Пророчества и иже с ними - Страница 39

— В гробнице, конечно.

— Проще Лайена подкараулить и остричь. — Королевская усыпальница охранялась немногим хуже сокровищницы: с гробов одной позолоты можно было пуд соскоблить, а потом еще мешок драгоценных камней наколупать. Да и венценосные покойники не с пустыми руками на тот свет уходили.

— Лайен не годится, — поморщился маг, и Тьен понял, что этот вариант его друг уже просчитал и отмел. — Там всей родовитости — с наперсток, а мне нужен эталон.

— Можно смотрителя подкупить, — предложил одноглазый, начиная потихоньку проникаться идеей.

— Он мне не нравится, — покачал головой Керрен. — Двуличный мужичонка, как бы Висельту не донес либо из первого попавшегося гроба волос не надрал. Придется самому.

— И как ты собираешься туда проникнуть?

Керрен скептически поглядел на щетинящийся стилетами портрет и, не удержавшись, внес свою лепту. Пульсар попал в край рамы, задымившееся полотно начало быстро обугливаться и распадаться черными клочьями.

— Мазила, — добродушно фыркнул Тьен. — Я вон безо всякой магии точно в цель кладу.

— Тебе целиться легче — прищуриваться не надо, — вернул шпильку друг. — Схожу-ка я, пожалуй, к дайну.

— На исповедь? — изумился одноглазый.

— Для обмена опытом, — загадочно оскалился Керрен. — Ну и еще кое-чем.

* * *

Королевская усыпальница находилась в замковом парке — самом дальнем углу, дабы живые и мертвые не тревожили покой друг друга. Место это особой любовью не пользовалось: покойники все-таки, боязно. Хоть и освящено честь по чести, дайн из главного городского храма еженедельно приходит, молится за усопших. Изредка в усыпальницу пытались забраться воры, однако двоих стражников вполне хватало, чтобы поймать или спугнуть нечестивцев. Магическая защита здесь тоже имелась, примерно третьего уровня: дилетанты с амулетами отсеются еще при входе, начинающие маги потеряют дар за порогом, середнячки увязнут в ловушках. Магистр первой или высшей степени прорвется, но очень шумно — скорее развалит усыпальницу, чем ограбит, и уж точно привлечет внимание не только здешней стражи, но и замковой. Однажды, впрочем, такая попытка увенчалась успехом: нахальный некромант, дождавшись полнолуния, на пике сил взломал защиту, отвлек стражу заскребшимися в гробах мертвецами, содрал со стены пудовый герб династии (золотой с изумрудами и рубинами) и был таков. Наглеца так и не нашли, а герб на всякий случай заменили на лепной раскрашенный.

Но сейчас была середина серого зимнего дня, и стражники отчаянно скучали на посту. Подтянулись они только при виде идущего к усыпальнице дайна.

— А что, сегодня уже суббота? — шепотом поинтересовался левый страж у правого. Тот подумал и утвердительно кивнул:

— Угу. Утром теща приехала. Пирожков привезла.

— Вкусные?

— С рыбой, — скривился правый. — Вечно она с рыбой печет. Видеть их уже не могу.

— Так попросил бы с чем другим.

— Сто раз уже просил. Потому и напекла.

— Ну, тогда скажи, что наконец распробовал и проникся. Пусть еще тащит, да побольше. Если что, я съем.

— Хм, — всерьез задумался напарник. — А ничего мысля!

— Да пребудет с вами милость богов, — поздоровался священнослужитель, останавливаясь на границе снега и проталины перед входом.

— Эй, — удивился счастливый обладатель пирожковой тещи, — ты не дайн Авмин!

— Нет, сын мой, — смиренно подтвердил гость, откидывая капюшон теплой зимней рясы. Незнакомец был молод, но породисто бородат и толстопуз. В руках он сжимал потрепанный, хорошо знакомый стражникам молитвенник, украшенный четырьмя изумрудами по углам. — Он заболел и попросил меня справить службу по покойному государю.

— Надеюсь, ничего серьезного? — искренне огорчился стражник.

Старого священнослужителя в народе любили, он умел найти слова утешения и ободрения для кого угодно, от разорившегося купца до убитой горем вдовы. У него на исповеди даже преступники покаянно рыдали и клялись больше никогда не нарушать закон — по крайней мере, в присутствии дайна.

— Все в руках божьих, — вздохнул бородач, перекрестил послушно склоненные головы и неспешно двинулся в глубь коридора.

На счастье Керрена, усыпальницу начинали заполнять от входа, и гроб с телом последнего правителя оказался почти в самом конце, в глубокой нише справа. По ее бокам теплились два масляных светильника — со смерти короля прошло всего четыре месяца. Через год оставят только одну плошку, как возле каждого из предков.

Маг покосился на стражников. Один продолжал охранять вход, зато второй, видно, от скуки, вполоборота приглядывал за гостем. Полумрак усыпальницы позволял стражу разобрать только силуэт в отблесках пламени (тут преимущество было на стороне оборотня: Керрен не только видел выражение его лица, но и слышал ровное — пока — дыхание). Однако если «дайн» поднимется с колен и полезет в гроб, им непременно заинтересуются.

Накладная борода нещадно щипала подбородок, фальшивый живот давил на настоящий. Маг пролистал молитвенник («свадебная», «покаянная», «очистительная», «для хорошего урожая», «в дорогу») и выбрал что-то вроде бы подходящее к случаю. По крайней мере, начиналось оно словами: «Храните, Всевышние, покой ушедших от нас во чрево земли…»

Стражнику вскоре наскучило монотонное бормотание, и он наконец-то отвернулся. Керрен тем временем дошел до слов «…ввергни смрадных тварей обратно в могилы…», и с ужасом понял, что это молитва для усмирения неспокойного кладбища. Но прерываться было поздно.